เกรแฮม พอตเตอร์ ผู้จัดการทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ได้กล่าวถึงการถูกปลดจากตำแหน่งผู้จัดการทีมเชลซีว่าเป็น "สิ่งที่ดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับผม" พอตเตอร์จะพาเวสต์แฮมกลับไปเยือนสโมสรเก่าของเขาในวันจันทร์นี้ เวลา 20:00 น. ตามเวลามาตรฐานกรีนิช (03:00 น. ตามเวลาประเทศไทย) ซึ่งเป็นการแข่งขันพรีเมียร์ลีกนัดที่สี่ของเขานับตั้งแต่ได้รับการแต่งตั้งในเดือนมกราคม
พอตเตอร์เคยดำรงตำแหน่งผู้จัดการทีมเชลซีในเดือนกันยายน 2022 แทนที่โธมัส ทูเคิล ที่ถูกปลดออกจากตำแหน่ง อย่างไรก็ตาม เขาถูกปลดจากตำแหน่งในเดือนเมษายน 2023 หลังจากดำรงตำแหน่งเพียงไม่ถึงเจ็ดเดือน
ในช่วงเวลาที่เขาคุมทีมเชลซี พอตเตอร์ต้องเผชิญกับความท้าทายในการจัดการทีมที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและการซื้อขายนักเตะจำนวนมากในเดือนมกราคม 2023 ซึ่งส่งผลให้เกิดความสับสนในแทคติกและผลงานที่ไม่สม่ำเสมอ แม้ว่าจะมีความสำเร็จบางอย่าง เช่น ชัยชนะเหนือเอซี มิลาน และการกลับมาชนะโบรุสเซีย sbo ดอร์ทมุนด์ในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แต่ผลงานโดยรวมไม่เป็นไปตามความคาดหวัง ทำให้เขาถูกปลดออกจากตำแหน่งหลังจากดำรงตำแหน่งไม่ถึงเจ็ดเดือน
พอตเตอร์กล่าวว่าเขาไม่มี "ความรู้สึกไม่ดี" ต่อเชลซีและต้องการเรียนรู้จากประสบการณ์นั้น
"คุณรู้ว่าในชีวิตฟุตบอล คุณจะมีขึ้นและลง" พอตเตอร์กล่าว "ผมไม่ต้องการสูญเสียงานของผม แต่ในขณะเดียวกัน เมื่อมองย้อนกลับไป บางทีมันอาจเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่เกิดขึ้นกับผม บางทีในอีก 10-20 ปีข้างหน้า มันอาจจะยอดเยี่ยมเพราะประสบการณ์ที่ผมได้รับ"
เขายังเสริมว่า "ผมมองว่ามันเป็นประสบการณ์การเรียนรู้ ผมไม่มีความรู้สึกไม่ดีต่อเชลซี ผมยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับคนที่นั่น แต่ผมกำลังมองไปข้างหน้าในการเดินทางของผมกับเวสต์แฮมที่สโมสรที่ยอดเยี่ยมนี้ และสร้างความสัมพันธ์กับผู้สนับสนุน ทำงานกับทีม และสร้างสิ่งที่เราตื่นเต้นและภูมิใจที่นี่"
หลังจากถูกปลดจากเชลซี พอตเตอร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ในเดือนมกราคม 2025
นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง พอตเตอร์ได้แสดงความสามารถในการจัดการทีมด้วยความสงบและความคิดสร้างสรรค์ทางแทคติก เขาได้ฟื้นฟูฟอร์มการเล่นของผู้เล่นเช่น ลูคัส ปาเกต้า และใช้ประโยชน์จากนักเตะเยาวชนจากอคาเดมี การจัดการที่มีความฉลาดทางอารมณ์และการเซ็นสัญญาที่มีเหตุผลของเขามุ่งเน้นไปที่การสร้างเสถียรภาพให้กับเวสต์แฮมโดยไม่ต้องพึ่งพาการซื้อขายนักเตะอย่างเร่งด่วน
เวสต์แฮมมี 4 คะแนนจาก 3 เกมภายใต้การคุมทีมของพอตเตอร์ และสามารถกลับมาตีเสมอแอสตัน วิลล่า 1-1 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ปัจจุบัน เวสต์แฮมอยู่ในอันดับที่ 14 ของตารางพรีเมียร์ลีก มี 27 คะแนนจาก 23 เกม ขณะที่เชลซีอยู่ในอันดับที่ 6
การกลับไปเยือนสแตมฟอร์ด บริดจ์ ในฐานะผู้จัดการทีมเวสต์แฮม ไม่ได้เป็นเรื่องของการแก้แค้นสำหรับพอตเตอร์ แต่เป็นโอกาสที่จะแสดงความสามารถและพิสูจน์คุณค่าของเขาในฐานะผู้จัดการทีม
พอตเตอร์กล่าวว่า "ผมสามารถมองย้อนกลับไปและคิดว่า เช่นเดียวกับทุกคนในชีวิต คุณสามารถมีสิ่งที่ดีและสิ่งที่ไม่ดี พวกเขาทำให้คุณดีขึ้นหากคุณใช้พวกเขาในทางที่ถูกต้อง และผมได้ทำเช่นนั้น ดังนั้นผมจึงรู้สึกขอบคุณสำหรับประสบการณ์นั้น"
ด้วยการมุ่งเน้นไปที่การสร้างความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งกับผู้สนับสนุนและการพัฒนาทีม พอตเตอร์หวังที่จะนำเวสต์แฮมไปสู่ความสำเร็จในอนาคต